赛灵思(Xilinx)是一家在可编程逻辑器件领域具有开创性和领导地位的公司。它在2022年被AMD收购,成为AMD自适应和嵌入式计算事业部的重要组成部分。以下是关于赛灵思公司、产品、核心优势和主要应用的详细介绍:
一、公司简介 (Xilinx)
创立与地位: 成立于1984年,是现场可编程门阵列的发明者。长期以来一直是全球领先的FPGA、SoC和ACAP供应商。
核心业务: 设计、开发和销售高度灵活和可编程的半导体芯片及相关软件工具。
核心理念: “自适应计算”。其产品允许硬件功能在制造后甚至部署后被重新配置和优化,以适配特定的应用和算法,这与传统的固定功能芯片(如CPU、GPU、ASIC)形成鲜明对比。
被AMD收购: 2022年2月,AMD完成了对赛灵思的收购。这标志着计算领域的一个重要整合,将赛灵思领先的自适应计算平台与AMD的高性能CPU、GPU和软件能力结合起来,旨在提供更广泛的计算解决方案。
二. 主要产品系列
赛灵思提供一系列强大的自适应计算平台:
1、FPGA: 这是赛灵思的基石产品。
①、含义: 现场可编程门阵列。由大量可编程逻辑块、可配置互连资源和可编程I/O单元组成。
②、特点: 用户可以根据需要,通过硬件描述语言配置这些资源来实现特定的数字电路功能。功能可以在产品部署后根据需求变化进行更新。
③、代表系列:
Artix™: 低成本、低功耗,面向空间受限、成本敏感型应用(如工业视觉、相机、通信)。
Kintex™: 平衡性能、功耗和成本,应用广泛(如4G/5G无线、医疗成像、专业广播)。
Virtex™: 高性能、高密度、高带宽,面向最苛刻的应用(如高速网络、数据中心加速、雷达、ASIC原型验证)。
Spartan™: 更早期的低成本入门级系列(逐渐被Artix等替代)。
2、SoC: 将FPGA的可编程逻辑与强大的处理系统集成在单一芯片上。
代表系列:Zynq™ UltraScale+™ MPSoC 和 Zynq™-7000 SoC。
组成: 通常包含ARM多核处理器(Cortex-A系列应用处理器 + Cortex-R系列实时处理器)、FPGA逻辑、高速外设、内存控制器等。
优势: 提供软件可编程性(ARM处理器运行操作系统和应用程序)和硬件可编程性/加速性(FPGA逻辑处理实时、并行、计算密集型任务),实现高性能、高集成度、低功耗和设计灵活性。广泛应用于嵌入式视觉、工业控制、汽车电子(如ADAS)、通信等。
3、ACAP: 这是赛灵思推出的革命性产品,标志着超越传统FPGA/SoC的自适应计算新时代。
含义: 自适应计算加速平台。
代表系列:Versal™ ACAP。
架构: 高度异构的多核、多引擎平台。核心组件包括:
标量引擎: 基于Arm Cortex处理器,负责控制、管理和运行软件。
自适应引擎: 传统的可编程逻辑,提供硬件灵活性和并行处理能力。
智能引擎: 包含专为AI/ML优化的向量处理器和针对DSP优化的处理器阵列,提供极高性能的计算能力。
高速接口和内存: 集成高速SerDes、DDR内存控制器、片上网络等。
优势: 提供无与伦比的灵活性和性能,能够动态地适应广泛的工作负载(从云端AI推理、网络加速到边缘计算),是数据中心加速、5G基础设施、AI应用的理想选择。
4、软件与开发工具:
Vivado® Design Suite: 用于FPGA、SoC硬件设计、综合、布局布线和仿真的旗舰级工具套件。
Vitis™ 统一软件平台: 提供应用加速开发环境,支持使用C、C++、OpenCL、Python、RTL等在Versal ACAP、Zynq SoC和FPGA上进行软件开发、库、运行时和加速。
Vitis AI: 专门用于在赛灵思平台上开发和部署AI推理应用的开发环境,包含优化库、模型压缩工具和预编译模型。
PetaLinux: 提供嵌入式Linux开发支持。
丰富的IP核库: 提供各种通信接口、DSP功能、内存控制器、协议处理等预验证的IP模块,加速设计进程。
三. 核心优势
赛灵思产品的核心价值在于其自适应计算能力,这带来了以下显著优势:
1、无与伦比的灵活性:
硬件可编程: 功能可以随时更新、修改,以适应新的标准、协议或算法需求,无需更换硬件。生命周期长。
定制化: 用户可以创建针对特定应用优化的硬件加速器,实现ASIC级别的性能,但避免了ASIC高昂的NRE成本和固定的功能限制。
并行处理: FPGA/ACAP逻辑天然支持大规模并行计算,特别适合处理数据流、实时信号处理等任务。
2、高性能:
硬件加速: 将计算密集型任务从通用处理器卸载到可编程逻辑中实现硬件加速,可获得数量级的性能提升(尤其是延迟敏感型任务)。
低延迟: 硬件逻辑处理数据流路径极短,提供微秒甚至纳秒级的确定延迟,对实时控制系统、高频交易至关重要。
高吞吐量: 并行架构和高速接口支持极高的数据处理带宽。
3、低功耗(相对性能而言):
硬件优化: 针对特定任务定制的硬件逻辑比运行通用软件的处理器能效比更高。
按需配置: 可以精确地只为需要的功能配置资源,关闭不需要的部分。
异构计算: ACAP的智能引擎(如AI引擎)采用针对特定计算模式优化的架构,效率远超通用处理器。
4、快速上市:
相比ASIC漫长的设计、流片周期,基于FPGA/SoC/ACAP的设计开发周期短得多。
可编程性允许在设计后期甚至产品部署后进行修改和bug修复。
5、集成度:
SoC和ACAP将处理器系统、可编程逻辑、高速接口、专用引擎等高度集成,减少了板级复杂度、成本和功耗。
6、强大的生态系统:
拥有庞大的用户社区、丰富的第三方IP供应商、开发板合作伙伴和设计服务资源。
三. 主要应用领域
凭借其优势,赛灵思技术被广泛应用于对性能、灵活性、实时性有高要求的领域:
1、通信与网络:
有线: 核心路由器、交换机、传输设备(OTN)、SDN/NFV、网络接口卡。
无线: 5G/6G 基站(基带处理、前传/中传)、射频单元、小基站、测试设备。其灵活性和性能是应对不断演进协议的关键。
2、数据中心与云计算:
计算加速(AI/ML推理与训练、数据库加速、视频转码、压缩/加密)。
网络加速(SmartNIC, 卸载主机CPU网络处理负担,提高效率和性能)。
存储加速。
3、人工智能与机器学习:
云端和边缘端的AI推理加速(尤其Versal AI Core系列)。
嵌入式视觉中的实时AI处理(如工业检测、机器人)。
训练加速的特定环节。
4、汽车电子:
高级驾驶辅助系统:传感器融合(摄像头、雷达、激光雷达)、前置摄像头处理、自动泊车。
车载信息娱乐系统。
驾驶员监控系统。
电子后视镜。
(未来)自动驾驶计算平台。低延迟和高可靠性是关键。
5、工业与视觉:
机器视觉系统:图像采集、预处理、目标检测、测量。
工业自动化与控制:PLC、运动控制、机器人控制。
预测性维护。
测试与测量设备。
6、航空航天与国防:
雷达、声纳、电子战系统的信号处理。
卫星通信。
安全加密。
图像情报。
飞行控制。需要高性能、可靠性和抗辐射能力(特定型号)。
7、广播与专业音视频:
视频制作与切换设备。
图像处理与特效。
专业摄像机。
视频压缩与传输。
8、医疗:
医疗成像设备加速(CT, MRI, 超声)。
诊断设备。
病人监护仪。
手术机器人。
9、消费电子:
高端电视的图像处理。
早期游戏机图形处理。
特定音视频设备。
四、总结
赛灵思(现为AMD的一部分)是自适应计算的先驱和领导者。其FPGA、SoC和革命性的ACAP平台提供了无与伦比的硬件灵活性、高性能、低延迟和优异的能效比。这种“硬件可软件定义”的能力使其成为众多关键行业的基石技术,特别是在通信网络、数据中心加速、人工智能、汽车电子、工业自动化和航空航天国防等领域。随着被AMD收购,赛灵思的技术将与AMD的CPU、GPU更深度地融合,在异构计算和自适应计算领域开拓更广阔的前景。